心不全の診断
検査の流れ
（問診→心電図/胸部X線/血液検査→エコー）
詳細な問診と身体診察
まずは「いつから、どのような時に、どの程度の息切れや疲れやすさを感じるか」を詳しく伺います。あわせて、足のむくみ、頸静脈の怒張、心音や呼吸音の異常を専門医が丁寧に診察します。
心電図検査
不整脈や過去の心筋梗塞の痕跡など、心不全の原因を示唆する異常がないかを調べます。
胸部X線（レントゲン）検査
心臓が大きくなっていないか（心拡大）、肺に血液が滞っていないか（肺うっ血）、水が溜まっていないか（胸水）を確認します。
血液検査（BNP/NT-proBNP）
心臓にどれほどの負荷がかかっているかを数値で客観的に評価します。
心臓超音波（エコー）検査
心不全診断において最も決定的な情報を与えてくれる検査であり、心臓の「形」と「動き」をリアルタイムで詳細に分析します。
当院では、これらの一連の検査をスムーズに行い、迅速に診断を下す体制を整えています。
BNP/NT-proBNPとは（検査値の意味）
BNP（脳性ナトリウム利尿ペプチド）やNT-proBNPは、心不全の診断と重症度を判定する上で、現在最も重要視されている血液指標です。心臓に過度な負荷がかかり、心筋が引き伸ばされると、心臓はその負担を和らげるためにこれらのホルモンを放出します。つまり、血液中の数値が高いほど「心臓が悲鳴を上げている」状態を客観的に示しているといえます。最新のガイドラインでは、BNPが35pg/mL以上、またはNT-proBNPが125pg/mL以上の場合、心不全の可能性を考慮して心エコーなどの精密検査を行うべき基準とされています。
治療の進捗を見守る「道しるべ」としての活用
BNP検査は、最初の診断時だけでなく、その後の治療効果を判定するための「道しるべ」としても非常に有用です。適切なお薬の服用や心臓リハビリテーションを継続することで、心臓への負担が軽減されると、それに応じてBNPの数値も下がっていきます。数値の推移を確認することは、治療が順調に進んでいることを示す客観的な証拠となり、患者様にとっても日々の努力の成果を実感できる大切な指標となります。当院では定期的な測定を通じて、常に最適な治療プランの調整を行っています。
心臓エコーで何が分かる？
心臓エコー検査は、超音波を用いて心臓の内部をリアルタイムで観察する、心不全診療の「要」となる検査です。痛みや放射線被曝の心配もなく、非常に多くの情報を得ることができます。
心臓エコーでわかること
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心機能（LVEF）の評価
心臓が血液を送り出す力（左室駆出率：LVEF）を測定します。これにより、心臓の「縮む力」が弱いタイプなのか、あるいは「広がる力（柔軟性）」が低下した高齢者に多いタイプ（HFpEF）なのかを判別します。
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心臓のサイズと厚み
心臓が肥大していないか、あるいは拡大して伸び切っていないかを確認します。
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弁の状態
心臓内の4つの弁が正常に開閉しているか、逆流が生じていないかを精密に評価します。
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推定心腔内圧
心臓の中の圧力が上がっていないかを推測でき、これは「息苦しさ」の直接的な原因を特定するのに役立ちます。
原因検索（弁膜症／虚血／不整脈）
「心不全である」と診断がついたら、次に最も大切なのは「なぜ心不全になったのか」という根本原因を突き止めることです。原因によって、治療法が全く異なるからです。
弁膜症
心臓の弁が硬くなって開きにくくなったり（狭窄）、きっちり閉まらずに逆流したり（閉鎖不全）することで心不全を招きます。エコー検査で発見が可能で、重症の場合は外科的手術やカテーテル治療の検討が必要になります。
虚血性心疾患（心筋梗塞・狭心症）
心臓自身の血管が詰まることで心筋がダメージを受け、ポンプ機能が低下します。心電図やエコー、症状から心筋虚血を疑い、必要に応じて高度医療機関での冠動脈検査を依頼します。
不整脈
特に「心房細動」は心不全と表裏一体の関係にあります。心臓が不規則に細かく震えることでポンプ効率が著しく落ち、心不全を誘発・悪化させます。
高血圧・心筋症
長年の高血圧による心筋の疲弊や、心臓の筋肉そのものの病気（心筋症）がないかを詳しく調べます。